什么是食管癌的后装治疗？

食管癌的放射治疗，除了常规体外照射之外，还可以做食管腔内放疗，原始的腔内放疗是由医生直接把放射源放在食管腔病处处进行放疗，这样防护比较差，照射时间长，医生操作时限性很强，很难确切地放入放射源。后来有人发明了后装治疗机，它的学名叫近距离治疗机。后装治疗的做法是医生先将一根空心的塑料管，像插胃管一样插入病人的食管，插过病灶处。当然插管时，要在X光机，最好是模拟机下进行，准确地确定病变的范围，塑料管插好后固定在口角，然后将定位导丝放入塑料导管，在定位机下拍摄正位、侧位定位片。

定位片冲洗后，将定位坐标及施用器的走行数据，通过一种像观片灯一样的数字化仪输入后装治疗计划系统的计算机。由医生根据病人肿瘤的部位及范围，确定照射范围的大小及需要照射的剂量。然后由放射物理师根据照射范围的走行及大小，确定放射治疗源的起点及止点，以及源的运动及停留方式，选择最佳布源方式，以便达到理想的剂量分布。确认后，计算出治疗时间，出技术员将病人送进后装治疗室，将插入病人食管的施用器与主机的输源管连接后退出并关闭治疗室铅门。在控制室打开治疗机，并将治疗计划的物理数据传送给主机，开始治疗。此时放射源会象放射物理师所设计的那样先走出源罐，进入病人食管，按要求一步一停地走完放射源需要停留的位置。最后退回到储源罐即安全的位置，这样医生、技术员以及病人家属都不会受到放射源的损害，医生有足够的时间准确地将施用器放入食管病变部位，精心地设计放疗计划，这跟旧的腔内治疗比较是一次大的飞跃。这给食管癌腔内放疗的普及开辟了广阔的前景。

食管癌的后装治疗，可作为体外治疗的一种补充，它的优点是治疗容积小，正常组织的损伤轻，但其缺点是其治疗深度有限，且剂量分布不均，剂量梯度太大，贴近施用器的部位，剂量很高，很远离施用器的位置剂量会很低，对于肿瘤外侵的患者不适于做后装治疗。对于有出血或穿插孔前征象者，亦不适于后装治疗，更不能仅仅靠后装治疗机来治疗食管癌。