淋巴结肿大就一定是肿瘤吗？

内的淋巴系统包括淋巴管和淋巴结。它们通过产生细胞与体液免疫而成为人体对疾病十分重要的防御系统。组织产生的淋巴液通过淋巴管经过各级淋巴结回流到大静脉，各个组织的淋巴液回流都是固定的通道，当组织出现疾病时，相应的淋巴结就会出现反应，表现为肿大、疼痛并产生抗体杀灭细菌。如果疾病严重，炎症还会向第二级、第三级淋巴结蔓延。有些病菌可以潜伏在淋巴结内，一旦机体抗病力弱时，病菌大量繁殖而发病，最常见的就是淋巴结核病，这些肿大的淋巴结称之为淋巴结炎。

一旦组织发生了肿瘤，癌细胞就会沿着相应的淋巴管发生转移，它们可以在淋巴管内形成病栓，在相应的淋巴结内大量分化，最终破坏淋巴结的结构而形成癌结节，这就是通常所说的癌症淋巴结转移。但肿瘤转移的淋巴结早期多无疼痛，生长较快，质地较硬，与炎症造成的淋巴结肿大、疼痛有比较明显的区别，当诊断不清时，应及时做病理学检查，以期及时确诊。但是，并不是触及淋巴结肿大都是病变，有些属于正常生理改变，如Balxess提出了一个实用的标准：表浅淋巴结直径小于3mm均属正常，12岁以下的颈部和腹腔内淋巴结直径达lcm者也属正常，新生儿触及淋巴结是不正常的。