癌症与预防癌症概述

大多数人认为，得不得癌症是身不由己的，并把癌症看成是命运中的晴天霹雳躲也躲不过去。然而，事实并非如此，随着医学的进步已经有了不少有效的治疗方法，还有一些正在研究。大量研究让我们已经知道了许多癌症的病因，也知道了某些物质和生活方式可增加得癌症的风险。因此，作为个人来讲，完全可以采取一些措施来预防癌症。 

虽然科学信息越来越多，可是有时却又正是这些信息使人感到迷惑，甚至使某些人感到悲观失望。一位男青年朋友说:“每天都有文章谈到什么可以致癌，不是说咖啡中的糖精有问题就是咖啡有问题，不是热狗中的硝酸盐有问题就是啤酒中的亚硝胺有问题，实在太多了，人们也只好听天由命。”而这些往往都是印刷品中提到要注意的物质，怪不得一般人都被搞糊涂，觉得失望了。 

另一方面，美国癌症协会的资料却表明，现在每年治愈率可提高约10%，即用目前的预防方法可以使更多的生命得救。 

1981年3月《新英格兰医学杂志》发表了一篇由几个研究者写的文章，谈到喝咖啡和胰腺癌的关系。这个初步发现原是登在一些主要杂志和报纸的头几版，并作为电视新闻而播放。后来，一些印刷品在报道时都失去了原文的本来面目，并将这个发现应注意的问题都删掉了，只谈了咖啡是胰腺癌的直接病因。实际上，咖啡是不是癌症的病因当时根本没有肯定下来。 

对咖啡与胰腺癌的某种连系无疑需要作深入研究，以便阐明二者间的真正关系。人们仍相信咖啡可引起癌症的说法，是因为有些新闻报道对初步的研究报告说过了头。对其它物质也有类似的夸大宣传。著名的流行病学家C·S·缪尔针对这些怪现象说:“对好消息闻而不听，而对坏消息却大肆宣扬。”象征服天花这样的大好消息只轻描淡写地一提而过，而美国人常用的饮料咖啡与胰腺癌的关系却被他们如此宣扬。并将这个科学发现的适当警告抛到了九宵云外。人们开始感到紧张，可不久之后，他们又这样想:“这些人哪，一会说这种物质危险，一会说那种物质也致癌，我干脆什么也不信了。” 

缪尔在1982年7月的《新英格兰医学杂志》上发表了一篇调查报告，他随机选了500多人，询问他们喝咖啡的习惯，虽然有50多的人听说过咖啡与胰腺癌有关的说法，但是在500个喝咖啡的人中，只有一人因此而有意减少了用量。 

过分的失实宣传，会使人们对癌症的真实情况不予理睬。例如，对于肺癌和吸烟有直接关系这一科学事实，有些人却偏说这只是一种推测，只是为了提醒人们注意。他们竟不顾这样一个有关生死的严峻事实。

为了能够明智地选择自己的生活方式，首先需要有准确的信息，人们要将基本的科学知识与最近的宣传广告区别开来。作到这一点并不容易，因为新的发现不断出现，其中有些只是初步的探索，有些则是有充分科学根据的事实。而且，癌症在很多方面甚至对进行深入研究的人来讲，也还是一个谜。但是不管它是如何神秘，我们现在了解到的情况已能使我们制定出预防癌症的指南。我们已知道某些习惯或暴露能够引起或者增加癌症的风险。有关的理论能说明癌症是什么，它是怎样发生作用的。