乳腺癌术后,很多患者把注意力放在伤口愈合和后续治疗上,却忽略了手臂的变化。直到某天发现患侧手臂比另一侧粗了一圈、戒指戴不进去、抬胳膊发紧,才意识到问题。
这就是乳腺癌术后常见的并发症——患侧上肢淋巴水肿。腋窝淋巴结清扫会破坏淋巴回流通路,淋巴液滞留在组织间隙,逐渐形成肿胀。文献报告的总体发生率在两成左右,可能在术后不久出现,也可能在几年后才慢慢显现。年龄偏大、体重超标、术区接受过放疗的人群风险更高。
临床上常用周径差来判断:测量双侧上臂固定位置的周径,差值达到2厘米即可考虑淋巴水肿。差值小于3厘米为轻度,3~6厘米为中度,超过6厘米为重度,皮肤可能变硬、粗糙。
淋巴回流本就吃力,任何额外的负担都可能成为诱因。
术后早期开始的功能锻炼有助于恢复肩关节活动度,也能借助肌肉收缩促进淋巴回流。可以从握拳、屈伸手腕、抬手这样的轻柔动作开始,逐步增加幅度和次数。锻炼时如果出现持续刺痛、皮肤发热、明显肿胀,应暂停并联系医生,而不是忍痛坚持。
轻度水肿通过抬高患肢、避免诱因、规律锻炼,部分人可以在数月内缓解。中度以上的水肿,目前主张综合消肿治疗:皮肤护理、专业手法淋巴引流、压力治疗(弹力绷带或医用弹力袖套)、功能锻炼,四者配合。长时间活动或乘坐飞机时穿戴弹力袖套,可以帮助维持淋巴液流动,尺寸需要按医嘱选择。
需要强调的是,不要自行用力揉搓、热敷,或使用来路不明的"消肿"产品。手法引流有明确的方向和力度要求,应由经过培训的康复治疗师操作,家属可以在指导下学习简单的居家引流手法。
本文内容为健康科普,不作为诊断和治疗依据。出现患肢肿胀请及时到乳腺外科或康复科就诊,由医生制定个体化方案。